Le principal producteur d'énergie chinois, PetroChina, a affiché lundi une hausse de 4,7 % de son bénéfice net au premier trimestre, grâce à la croissance des ventes de gaz naturel et à la reprise de la demande de carburant.

Le bénéfice net attribuable aux actionnaires a augmenté à 45,68 milliards de yuans (6,30 milliards de dollars) contre 43,6 milliards de yuans un an plus tôt, selon une déclaration à la Bourse de Hong Kong.

Les revenus ont augmenté de 10,9 % pour atteindre 812 milliards de yuans.

L'entreprise nationale CNOOC Ltd a affiché un bénéfice trimestriel record grâce à une forte croissance de la production, tandis que le géant du raffinage Sinopec Corp a enregistré une baisse de 8,9 % de ses revenus, la faiblesse des activités pétrochimiques ayant pesé sur les ventes de carburants, pourtant plus importantes.

PetroChina a déclaré que sa production totale de pétrole brut avait augmenté de 1,4 % pour atteindre 239,6 millions de barils, tandis que la production de gaz avait augmenté de 3,9 % pour atteindre 1 345 milliards de pieds cubes.

Entre janvier et mars, le deuxième raffineur chinois a traité 353,8 millions de barils de brut, soit 3,89 millions de barils par jour, ce qui représente une hausse de 8,2 % par rapport à l'année précédente, lorsque le pays sortait des blocages du COVID qui avaient pesé sur la demande intérieure de carburant.

Au cours du premier trimestre, la demande intérieure de carburant a été soutenue par une augmentation des voyages pendant les vacances du Nouvel An lunaire en février.

Le volume total des ventes d'essence, de kérosène et de diesel a augmenté de 4,5 % pour atteindre 39,3 millions de tonnes métriques, le carburant aviation affichant une croissance de 36 %, suivi par l'essence qui a augmenté de 8,2 %.

Les ventes de diesel ont chuté de 5,5 %.

PetroChina a déclaré que ses marges de raffinage se sont réduites, mais que son activité chimique s'est améliorée grâce à une production plus élevée.

Avec des ventes en hausse de 14 % à 83,4 milliards de mètres cubes et des coûts d'importation plus faibles, sa division de commercialisation du gaz naturel a enregistré une hausse de 21,5 % de son bénéfice d'exploitation à 12,3 milliards de yuans.

Une perspective annuelle publiée le mois dernier par une branche de recherche de la société mère China National Petroleum Corporation (CNPC) a montré que la consommation de carburant pour l'aviation en Chine devrait augmenter de 13,1 % cette année en raison d'une augmentation du nombre de passagers, tandis que l'utilisation du diesel pourrait diminuer de 1,8 % en raison de vents contraires économiques plus généraux.

(tonne métrique = 7,3 barils pour la conversion du pétrole brut)

(1 $ = 7,2464 yuans chinois renminbi) (Reportage de Chen Aizhu et Andrew Hayley ; édition de Jason Neely)