Les investisseurs de Norfolk Southern ont élu trois nouveaux directeurs au conseil d'administration du chemin de fer et ont réélu le directeur général de la société dans le cadre d'une bataille acharnée avec l'investisseur activiste Ancora Holdings, ont déclaré les dirigeants jeudi.

Les résultats préliminaires ont été annoncés jeudi après qu'Ancora ait mené une course aux procurations et ait fait pression pour que sept nouveaux membres soient élus au conseil d'administration, qui en compte 13. Ancora a également incité les investisseurs à évincer le PDG Alan Shaw, mais celui-ci a été réélu.

Reuters avait rapporté précédemment qu'Ancora était sur le point de remporter certains sièges au conseil d'administration.

Selon les analystes du secteur et les banquiers, cette bataille a été l'un des votes les plus surveillés de l'année, car Ancora faisait pression pour obtenir un si grand nombre de sièges dans une entreprise aussi importante.

Les candidats d'Ancora, William Clyburn, Sameh Fahmy et Gilbert Lamphere, ont obtenu des sièges, selon les résultats préliminaires du vote, tandis que les investisseurs n'ont pas soutenu la présidente du conseil d'administration, Amy Miles, Jennifer Scanlon, présidente du comité de gouvernance et de nomination, et John Thompson, président du comité de gestion du capital humain et des rémunérations.

Le fonds spéculatif a fait valoir qu'il fallait du sang neuf pour améliorer les indicateurs financiers et opérationnels, tandis que Norfolk Southern a répliqué que son équipe avait la bonne stratégie et les bonnes personnes en place.

La semaine dernière, trois importantes sociétés de conseil en matière de procurations ont recommandé aux investisseurs d'élire au moins cinq des sept candidats d'Ancora, estimant qu'un changement était nécessaire au sein de la compagnie ferroviaire, dont la valeur est estimée à 52 milliards de dollars.

Norfolk Southern a fait valoir que le remplacement des membres de son conseil d'administration par les candidats d'Ancora "introduirait un risque significatif et, en fin de compte, détruirait la valeur actionnariale à long terme".