Hong Kong (awp/afp) - Le yen a rebondi lundi, après avoir plongé à son point le plus bas depuis 34 ans contre le dollar, un mouvement interprété par des analystes comme le signe d'une possible intervention des autorités japonaises sur le marché des changes.

Le billet vert valait 160,17 yens dans les échanges du matin en Asie - un niveau atteint la dernière fois en 1990 - entraîné par le rebond de l'inflation américaine qui éloigne la perspective de baisse des taux américains.

Mais la devise japonaise est repartie à la hausse et a atteint brièvement 154,95 yens pour un dollar, des analystes suggérant que les autorités japonaises étaient intervenues pour arrêter sa chute, ce qui serait une première depuis 2022.

"Je n'ai aucun commentaire à faire pour le moment", a déclaré Masato Kanda, vice-ministre des finances chargé des affaires internationales, aux journalistes .

Le marché financier japonais était fermé lundi pour cause de jour férié.

Pour Tony Sycamore, de IG Australia, "cette évolution a toutes les caractéristiques d'une intervention réelle de la Banque du Japon, au meilleur moment pour le faire, pendant un jour férié quand il y a peu de liquidités".

Contre la devise européenne, le yen est descendu jusqu'à 171,66 yens pour un euro, un plus bas depuis juin 1992, avant de rebondir également.

La devise japonaise était sous pression depuis que la Banque du Japon (BoJ) a choisi de maintenir ses taux d'intérêts inchangés vendredi, lors de sa dernière réunion.

Les autorités japonaises se sont dites à plusieurs reprises prêtes à intervenir en cas de mouvements incontrôlés du taux de change, citant la spéculation comme un problème majeur.

Toutefois, les observateurs sont sceptiques quant à l'efficacité de cette démarche.

"Les attentes d'une intervention avec un impact durable pourraient être déçues étant donné que les fondamentaux macroéconomiques ne soutiennent pas un changement soudain vers une position monétaire interventionniste", a déclaré Tapas Strickland de la National Australia Bank.

Les investisseurs étaient de plus tentés de se désengager du yen après un rebond de l'inflation en mars aux Etats-Unis, ce qui devrait inciter la réserve fédérale américaine (Fed) à attendre avant de commencer à abaisser ses taux.

Le marché n'anticipe plus qu'une seule hausse de taux cette année, alors qu'il en prévoyait jusqu'à six début 2024, soit une quasi stabilité des taux américains cette année.

Exception

La dernière annonce de politique monétaire de la Fed, cette semaine, sera scrutée, à la recherche de toute nouvelle indication sur les projets des autorités en matière de politique monétaire.

La BoJ avait, elle, mis fin à sa politique de taux négatifs, qu'elle était la dernière au monde à pratiquer le mois dernier, en remontant son taux directeur pour la première fois en 17 ans.

Après des décennies de déflation et de stagnation, l'inflation est attendue vers 2% cette année (hors produits frais) au Japon.

La BoJ est longtemps restée une exception, avec une politique ultra-accommodante alors que les autres banques centrales ont augmenté leurs taux pour lutter contre l'inflation galopante, provoquant un écart important qui a poussé les investisseurs à se tourner vers d'autres devises.

Un yen faible est généralement considéré comme un avantage pour les nombreuses entreprises exportatrices du Japon.

Mais en renchérissant également les importations du pays, la dégringolade du yen pèse en même temps sur la consommation intérieure et peut alimenter une inflation "importée": le contraire d'une hausse des prix stimulée par des augmentations de salaires et la demande, la configuration que la BoJ souhaiterait entrevoir avant de resserrer davantage les vannes du crédit.

afp/al