Le navire, en provenance du Brésil et transportant environ 19 000 têtes de bétail, a accosté au Cap dimanche, dégageant une odeur nauséabonde qui a envahi le centre-ville. Selon un témoin de l'agence Reuters, certains habitants ont pensé qu'une grande station d'épuration située à proximité avait grillé ou que leurs narines étaient assaillies par des problèmes de plomberie domestique.
Un conseiller municipal local a toutefois confirmé lundi que l'odeur provenait bien du navire "Al Kuwait", qui a été immédiatement arraisonné par des inspecteurs du Conseil national des sociétés pour la prévention de la cruauté envers les animaux (NSPCA) dimanche soir.
"D'après les dernières informations fournies par l'agent du navire et l'opérateur du terminal, le départ du navire est toujours prévu pour le 20 février 2024", a déclaré mardi l'opérateur portuaire Transnet dans un communiqué.
Transnet a indiqué que le navire avait accosté pour obtenir des aliments pour animaux, des provisions pour le navire, des soutes et des évaluations médicales sur les bovins.
La NSPCA, qui fait campagne contre le transport d'animaux vivants, a qualifié le navire de "bateau de la mort koweïtien" et a attribué l'odeur aux terribles conditions de vie des animaux, qui ont passé deux semaines et demie à bord, avec une accumulation de matières fécales et d'ammoniaque.
"Dans certains enclos, les excréments des bovins atteignaient déjà le dessus de leurs sabots", a déclaré à Reuters Grace le Grange, une inspectrice principale qui est montée à bord du navire.
"En général, le bétail n'était pas en mauvaise condition physique en termes de poids, mais notre préoccupation est de savoir ce qui se passera lorsqu'il retournera dans l'océan", a-t-elle ajouté.
Mme Le Grange a précisé que plusieurs animaux avaient dû être euthanasiés en raison de leurs blessures.
