Le "Bureau du bitcoin" du pays, une entité gouvernementale officielle, indique que les coffres du gouvernement contiennent désormais 5 750 bitcoins.
Les nouveaux ajouts, 473,5 bitcoins d'une valeur de quelque 29 millions de dollars depuis septembre 2021, ont été alimentés par une petite quantité d'énergie géothermique générée par l'imposant volcan Tecapa du pays, présenté comme un moyen écologique d'accumuler la célèbre crypto-monnaie, qui n'est réglementée par aucune banque centrale.
L'administration du président Nayib Bukele, passionné de bitcoins, qui a été réélu au début de l'année pour un second mandat, a installé 300 processeurs pour "extraire" des bitcoins du volcan.
Sur les 102 mégawatts (MW) produits par la centrale électrique publique, 1,5 MW sont consacrés à l'extraction de crypto-monnaies. Le processus d'extraction de crypto-monnaies nécessite de grandes quantités d'énergie pour le calcul et le refroidissement des centres de traitement des données, qui effectuent des équations mathématiques complexes afin de sécuriser les crypto-monnaies telles que le bitcoin.
Ailleurs dans le monde, les mineurs de crypto-monnaies ont récemment fait l'objet d'une attention accrue pour leurs opérations de consommation d'électricité et pour l'impact de leur activité sur les réseaux électriques et les émissions de carbone.
En 2021, le Salvador est devenu le premier pays à adopter le bitcoin comme monnaie légale, à côté du dollar américain qu'il avait adopté deux décennies plus tôt. L'adoption du bitcoin a valu au gouvernement de M. Nayib de sévères critiques, notamment de la part du Fonds monétaire international (FMI), pour son adoption de la crypto-monnaie volatile.
Les mineurs de crypto-monnaies Foundry USA, Ant pool, ViaBTC, F2Pool et Binance Pool ont mis leurs ressources en commun pour obtenir une récompense pour l'ouverture d'une blockchain capable de vérifier les trois dernières années de transactions en bitcoins provenant de la centrale électrique, selon le Bitcoin Office du gouvernement. (Reportage de Nelson Renteria ; Rédaction de David Alire Garcia et Aurora Ellis)
